Savoir quel humidificateur choisir pour votre cave à cigare est une question que se posent tous les amateurs à un moment. L'humidificateur est le coeur du système de conservation : c'est lui qui maintient le taux d'hygrométrie entre 65 et 72 %, la plage idéale pour préserver les arômes et la souplesse de vos cigares. Mal choisir ou mal entretenir cet accessoire, c'est compromettre des semaines ou des mois de conservation.
Les trois types d'humidificateurs
L'humidificateur passif à éponge est le plus répandu : il absorbe l'eau distillée et la libère progressivement dans l'espace fermé du humidor. Simple, pas cher, il fonctionne correctement dans les humidors de 25 à 75 cigares à condition d'être rechargé toutes les deux à trois semaines. L'éponge doit être rincée tous les deux mois pour éviter le développement de moisissures.
L'humidificateur à cristaux de polymère, ou humidificateur cave de nouvelle génération, retient jusqu'à 400 fois son volume en eau et la libère de façon plus régulière que l'éponge. Son autonomie est supérieure : comptez trois à cinq semaines entre chaque rechargement selon le volume du humidor et la saison. C'est un bon compromis entre efficacité et facilité d'entretien. Il ne nécessite pas d'être rincé aussi fréquemment que l'éponge : un rinçage trimestriel à l'eau distillée suffit.
L'humidificateur électronique
Pour les grandes caves ou les collections de valeur, l'humidificateur électronique offre une régulation précise à 1 % près. Un capteur mesure en permanence le taux d'hygrométrie et déclenche la diffusion de vapeur d'eau dès que le seuil descend sous la valeur programmée. L'autonomie du réservoir varie de une à quatre semaines selon le modèle et le volume à humidifier. Le coût d'achat est plus élevé, entre trente et quatre-vingts euros selon les modèles, mais il se justifie pour une collection de plus de cent cigares ou pour des cigares de valeur qui méritent une surveillance précise.
Quelle que soit la famille choisie, utilisez toujours de l'eau distillée ou une solution propylène glycol à 50 % pour remplir votre humidificateur. L'eau du robinet contamine l'éponge ou les cristaux avec du calcaire et altère leurs propriétés en quelques semaines.
